Die 10 schönsten Windmühlen in Frankreich
Frankreich ist nicht das erste Land, an das man bei Windmühlen denkt, und doch besitzt es Tausende davon — und eine bemerkenswerte Vielfalt, von der gedrungenen runden steinernen Turmmühle des mediterranen Südens bis zur hölzernen Bockwindmühle der nördlichen flämischen Ebenen. Die französische Windmühle (moulin à vent) erreichte ihren Höhepunkt im 18. Jahrhundert, als schätzungsweise zwanzigtausend im Königreich klapperten und Weizen, Roggen und Buchweizen für eine weithin ländliche Bevölkerung mahlten. Die meisten gingen den dampfbetriebenen Walzenmühlen des 19. Jahrhunderts und zwei Weltkriegen verloren, doch eine engagierte Restaurierungsbewegung, getragen von regionalen Naturparks und örtlichen Vereinen, hat Hunderte wieder betriebsfähig gemacht. Dies sind die zehn, die einen bewussten Umweg wert sind.
Eine kurze Geschichte des französischen Windmahlens
Die Windmühle erreichte Frankreich im späten 12. Jahrhundert aus dem Osten, erstmals um 1180 in der Normandie und der Île-de-France bezeugt, wo die Grundherren das einträgliche Recht beanspruchten, die Bauern zum Mahlen an ihren Mühlen zu zwingen. Die Bockwindmühle, deren ganzer Körper sich in den Wind dreht, beherrschte den feuchteren Norden; die feste steinerne Turmmühle mit drehbarer Kappe setzte sich im trockenen, windigen Midi durch. Unter Ludwig XIV. war das Königreich dicht mit ihnen besät, und der moulin wurde fester Bestandteil des Dorflebens, der Steuern und der Streitigkeiten. Das 19. Jahrhundert brachte die dampfbetriebene Walzenmühle und die Eisenbahn, die billiges Industriemehl in jede Marktstadt trugen und die Dorfwindmühle binnen zweier Generationen überflüssig machten. Verfall, Vernachlässigung und die Zerstörungen zweier Weltkriege reduzierten die Überlebenden auf einige hundert, verstreut und oft ohne Dach — das Rohmaterial, das die heutigen Restauratoren geduldig zurückgewonnen haben.
1. Moulin de Daudet, Fontvieille (Provence)
Die wohl berühmteste Mühle Frankreichs, die runde steinerne Turmmühle bei Fontvieille, ist für immer mit Alphonse Daudets Briefe aus meiner Mühle (1869) verbunden, obwohl der Autor nie wirklich darin gelebt und die Erzählungen in Paris geschrieben hat. Die 1814 erbaute und eigentlich Moulin Saint-Pierre genannte Mühle steht auf einem nach Thymian und Pinien duftenden Hügel, ihre kegelförmige Kappe und vier Flügel sind restauriert. Sie ist ebenso ein Wallfahrtsort der französischen Literatur wie des Mühlenwesens, und die Nebengebäude beherbergen ein kleines Museum.
2. Moulin de Valmy, Marne
Auf dem Schlachtfeld, wo das französische Revolutionsheer am 20. September 1792 die Preußen zurückwarf, steht die Bockwindmühle von Valmy — ein getreuer Nachbau, denn das Original und mehrere Nachfolger wurden zerstört. Sie markiert einen Gründungsmoment der Republik; Goethe, bei der Kanonade zugegen, erklärte, hier habe eine neue Epoche der Weltgeschichte begonnen. Die heutige, 2005 nach einem Sturm wiederaufgebaute Mühle dreht sich auf ihrem zentralen Pfosten in mittelalterlicher Weise.
3. Moulins de Régusse, Var
Die beiden restaurierten Turmmühlen von Régusse stammen aus dem 17. Jahrhundert und mahlen an Vorführtagen wieder, ihre provenzalischen Tuchsegel vor der Kalksteingarrigue. Sie gehören zu den besterhaltenen Mühlen mediterranen Typs im französischen Kernland, und das Dorf hat seine Identität um sie herum aufgebaut, mit einem kleinen Lehrpfad zur Trockensteinbauweise und zur einstigen Getreidewirtschaft.
4. Moulin de Cassel, Nord
Auf dem steilen, einzeln stehenden Hügel von Cassel im französischen Flandern steht die Casteel Meulen, eine 1949 wiederaufgebaute hölzerne Bockwindmühle an einem Standort, der seit mindestens dem 16. Jahrhundert eine Mühle trägt. Von ihrem Fuß reicht der Blick über die ganze flämische Ebene bis nach Belgien. Die Mühle mahlt an offenen Tagen und prägt eines der schönsten Dörfer Frankreichs.
5. Moulin de Pierre, Hauville (Normandie)
Die um 1258 erbaute Moulin de Pierre in Hauville, einer der ältesten Mühlenstandorte der Normandie, ist eine vom regionalen Naturpark der Seineschleifen restaurierte steinerne Turmmühle. Sie mahlt Buchweizen für die örtliche Galette-Tradition und zeigt die mittelalterlichen Ursprünge des französischen Windmahlens, samt Belegen ihrer klösterlichen Gründung.
6. Moulin de la Galette, Montmartre (Paris)
In Paris erinnern die erhaltenen Flügel der Moulin de la Galette und der benachbarten Moulin Radet an die Windmühlen, die einst den Hügel von Montmartre krönten, wo Müller im 19. Jahrhundert Tanzlokale betrieben. Renoirs berühmtes Bal du moulin de la Galette (1876) verewigte die Szene. Die Mühlen drehen sich nicht mehr, doch sie prägen das meistgemalte Viertel der Welt.
7. Moulin de Cucugnan, Aude
Durch Daudets Erzählung vom Pfarrer von Cucugnan berühmt geworden, mahlt die wiederaufgebaute Mühle dieses Dorfes im Katharerland Mehl, das an Besucher verkauft wird. Inmitten der Weinberge der Corbières unter der Burgruine Quéribus gelegen, verbindet sie literarische Wallfahrt mit einer echten Vorführung steingemahlenen Mehls.
8. Moulin de la Falaise, Batz-sur-Mer (Bretagne)
An der Atlantikküste der Bretagne wurde diese Turmmühle im Salzmarschland bei Guérande 1925 wiederaufgebaut und arbeitet regelmäßig. Sie mahlt Buchweizen — die Grundlage der bretonischen Galette — mit von Hand bespannten Flügeln durch einen ansässigen Müller, in Sichtweite der berühmten Salzgärten der Halbinsel von Guérande.
9. Moulins de Goult, Vaucluse
Die in den 1980er Jahren restaurierte Moulin de Jérusalem bei Goult thront über einem provenzalischen Hügeldorf im Luberon und zeigt die für die Region typische Trockensteinbauweise. Ein kurzer Erbe-Rundgang verbindet sie mit restaurierten Terrassengärten und einer alten Ölpresse — eine kompakte Lektion provenzalischer Landtechnik.
10. Moulin de Sannois, Val-d'Oise
In den Pariser Vororten steht die restaurierte Moulin de Sannois stellvertretend für den einst dichten Mühlenkranz, der die Hauptstadt vor der Industrialisierung versorgte. Von örtlichen Liebhabern auf der Butte des Châtaigniers wieder in Gang gesetzt, mahlt sie an offenen Tagen und bietet einen Rundblick über das Pariser Becken vom Höhenzug nördlich der Stadt.
Auf der Karte
Jede oben genannte Mühle ist auf der interaktiven Karte verzeichnet. Filtern Sie nach Frankreich, um eine Route durch die Provence, die Bretagne oder die nördlichen Ebenen zu planen, und vergleichen Sie die mediterranen Turmmühlen des Südens — rund, steinern, tuchbesegelt — mit den hölzernen Bockwindmühlen Flanderns und den frühen Steinmühlen der Normandie.
Frankreichs regionale Naturparks und örtliche Mühlenvereine sind der Schlüssel zum Besuch: Viele dieser Mühlen öffnen nur an bestimmten Wochenenden oder zu den europäischen Mühlentagen (Journées des Moulins) im Mai und Juni. Den Zeitplan des einzelnen Ortes vor der Reise zu prüfen ist unerlässlich, da mehrere ganz von ehrenamtlichen Müllern betrieben werden, deren Vorführtage von Wind und Wetter abhängen. Zusammen genommen ermöglichen Karte und regionale Veranstaltungskalender, mehrere dieser Mühlen zu einer einzigen thematischen Reise durch die französische Landschaft zu verbinden.